最近世界建築文物保護基金會 (WMF)，將位於屏東的舊好茶部落石板屋列為2016年守護文物名單之一，雖然離聯合國教科文組織 (UNESCO)公告的世界遺產還有好一大段距離要努力，也不禁使人對所謂「世界遺產」的含意感到十分好奇。
筆者甫從日本九州的自然遺產屋久島健行回來，在短短幾天的山區健行過程當中，感受到日本人對維護自然遺產滿滿的用心，也深覺有些值得我們在未來學習的部分，以下就與大家分享一些心得吧!
<屋久島的山地霧林>
屋久島是位於鹿兒島南方60公里、北緯30度的島嶼(面積約500平方公里)，是年均溫約19度的亞熱帶氣候區，島上的第一高峰宮之浦岳、海拔1935公尺，也是九州的第一高峰，此外還有6座超過1800公尺的高山，由於在如此小面積的島嶼上分布著如此頻繁的高山，屋久島也因此被稱為「海上的阿爾卑斯」。
<白谷雲水峽步道上的七本杉>
由於高山環伺配合特殊的地理位置，屋久島的年雨量超過4公尺，在山頂區域甚至有8-10公尺的年降雨紀錄，多雨的屋久島因此得到一個月下35天雨的封號：「屋久島は月のうち、三十五日は雨」。在這樣潮濕多雨多山的地理環境下，屋久島孕育出大面積的珍貴霧林帶，這裡的優勢樹種主要是在台灣也常見的造林木柳杉(Cryptomeria japonica)，然而在原生地屋久島常見千年以上的神木級柳杉，目前島上現存胸徑最大的柳杉就被命文為「繩文杉」，意即繩文時代就出生的大杉樹，而目前島上年紀超過千歲的杉樹，則被冠以屋久杉之名。
<千尋瀑布，多雨的屋久島，島上有超過140條放射狀分布的河川>
<探訪繩文杉的楠川林道，是一條昔日伐木用的軌道>
其實遠古時期鬱鬱蒼蒼的屋久島也曾經歷過一段慘烈的伐木時期，17世紀薩摩藩統治以來，便開始了屋久杉的採伐，由於島上的氣候潮濕多雨，屋久杉分泌大量的樹脂抗腐，是建築良材，豊臣秀吉在京都建立方廣寺時便採用了屋久杉作為建材。
由於屋久島雨量豐沛、土壤貧瘠，島民無法進貢稻米，史料紀載當初島上的男子每年必須進貢600株杉木作為朝廷供品，經過百年來的採伐，將近7成的屋久杉原生林都被砍伐一空。
<島上胸徑第2大的威爾斯杉，心型的樹洞是著名景點>
所以現存的屋久杉多位於偏遠山區，或樹型扭曲中空不適宜利用，島上胸徑最大的繩文杉過去被推定有7200年樹齡，但經過放射性同位素檢測後，認定真實樹齡為2000年以上，而島上現存的最古老的屋久杉則是樹齡超過3000年以上的大王杉。
<魔法公主裡的木靈@苔むす森>
1993年12月UNESCO登錄將島上的山地核心區域107平方公里，以及永田海濱（為海龜的產卵地），登錄為自然遺產，而1997年宮崎駿的卡通魔法公主，其主要的場景設定便是屋久島白谷雲水峽的苔之森(苔むす森)，屋久島因此聲名大噪，目前每年的觀光客達到60萬人以上，對島上僅僅1.3萬的人口及生態造成很大的衝擊。
<在屋久島山區健行不能隨地解放，必須從山下購買攜帶式廁所專用排泄袋，於山區使用>
遊客短期內急遽的增加，凸顯出許多問題，例如登山步道的劣化、山岳嚮導的資質參差不齊、山區垃圾及人類排泄物汙染等等，致使遊憩品質低落，2008年町政府開始募集基金，將山區的遊客的排泄物以人力搬運出來，然而這筆年度預算高達530日圓，對當地政府造成沉重的負擔，也因此2011年地方政府提出繩文杉每日360人參訪、60人住宿的限制提案，不過被地方民代以恐於影響觀光而否決，最新的提案是將於2016年開始徵收每人1000日圓的入島費用。
<屋久島設置完善的步道系統>
如今每年有高達9萬人次的遊客來繩文杉朝聖，大部分拜訪繩文杉的登山客，搭早上4點多的公車，從荒川登山口走楠川林道來回，單日10小時往返繩文杉。筆者這次則是從北到南進行3日的屋久島縱走，雖然期間遭到杜鵑颱風所帶來的強降雨攪局，領教了屋久島著名的雨，不過行走在屋久島設計精巧的的木製步道上，卻一點也不濕滑，是平成11年建築的木製步道(已經使用16年了!)，仔細觀察步道結構，發現每塊木板都有確實的刻畫上止滑線，某些接近山頂稜線的部分，由於今年度的強颱風雨沖刷，露出下面用棉布袋夯實的部分，我才發現原來這些步道的每一塊木板都有用人力夯實過!!
<步道上常見的太陽能板計數器，用來監控每日的遊客數量>
<高山濕地花之江河的架高木棧道，可見屋久鹿自在穿梭>
花之江河是日本國境內最南的高山濕地，位於屋久島的核心區域，健行至此，發現這裡的步道則建設得更為完善且用心，遊客只能在步道區域行走，不能離開步道，原因是這類的高山濕地是生態十分敏感的棲地，禁不起人類的過度踩踏，於台灣北部的中海拔山區，如加羅湖群，也是類似的棲地環境。
<登山客在架高的木製棧道上行走，避免對高山溪流生態造成衝擊>
<淀川小屋，屋久島的山屋採取先到先佔的登山客自主管理策略>
話說這次在屋久島的3日健行，雖然被大雨淋得很慘，可是在行進的同時真的很佩服日本人對維護世界遺產的用心，由於屋久島的森林是屬於非常敏感的霧林帶生態系，在一個年雨量超過4公尺的陡峭高山島上，又面臨極高的遊憩壓力，屋久島對於步道設計維護的用心，以及山區排泄物清運的確實，的確值得台灣的管理單位、在類似的生態系管理上加以參考。
此外來訪的登山客，也必須協力來維護生態系的健康，例如不任意穿出踐踏步道範圍，以及購置排泄袋自行攜帶下山，其實這些設置在稜線避風處的廁所小屋，個人覺得在天候狀況不佳時，也能做緊急避難使用。
過去我以為台灣山區的步道被遊客過度踩踏、以及暴雨沖刷的生態衝擊似乎看來無解，這次從屋久島回來後，覺得真的只是管理層次的問題，像北插天山跟加羅湖等溼地區域，應該都可以仿效屋久島做步道設計跟排泄物管控，要成為國際級的自然遺產，果然不能只是學學皮毛而已啊! 反觀最近的排雲山莊牽電爭議，比起來倒像是枝微末節而已。
